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Les
équidés sauvages |
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Il
existe
aujourd'hui dans le monde sept espèces
d'équidés
sauvages, répartis entre l'Asie et l'Afrique. Sur ces sept
espèces, seules deux ne sont pas en danger : le
Zèbre de
plaine et le Kiang. Un plan de conservation a été
mis en
place par les instances de conservation internationales pour assurer
la survie des cinq autres.
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Caractéristiques
et évolution
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| Les
équidés descendent de petits
mammifères qui
vivaient en Amérique et en Eurasie, il y a 55 millions
d'années. Les changements
climatiques du miocène il y a 30 millions
d'années ont
créé de vastes étendues
couvertes de graminées. Nos petits mammifères qui
avaient
l'allure d'un tapir
et la taille d'un renard, se sont alors adaptés à
ce
nouvel environnement, pour
finalement donner naissance il y 3,5 millions d'années
à
la famille des équidés
(dont le seul genre est equus).
Ils ont ainsi
développé les
caractéristiques ci-dessous que l'on retrouve aujourd'hui : |
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© C. Feh |
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| 1
- Les
yeux |
Placés
loin en arrière du crâne, ils permettent aux
équidés
d’avoir un vaste champ de
vision. |
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2
- Les
oreilles |
Elles
sont dressées et peuvent
pivoter pour repérer la
source du bruit.
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3
- La
crinière |
Elle recouvre
tout le dessus du cou et est toujours
dressée chez les espèces sauvages. |
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4
- Les dents |
Les incisives
coupent les végétaux et les molaires
les broient. Les équidés sont des herbivores. Les
dents
des équidés ne poussent
pas. L'usure engendrée par la mastication est
compensée
par leur descente. |
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5
- Les jambes |
Elles sont
longues et fines et adaptées à la
course. Le poids du corps est supporté par le
troisième
doigt de chaque membre. |
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6
- Le sabot |
Etui
corné qui protège la dernière phalange
des
aspérités du sol. Les
équidés sont des
ongulés. |
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7
- La queue |
Elle est
constituée de longs crins. |
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Les
sept
espèces
sauvages
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en rouge : aire de
répartition
actuelle
en
vert : aire de
répartition historique |
| Zèbre
de plaine |
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Nom
: Equus burchelli
Taille au garrot : 1,20 à 1,35 m
Longueur : 2,40 m
Poids : 300 kg
Effectif : 663 200 individus
Sous-espèces
: zèbre de Grant ou de
Böhm,
zèbre de Sélous,
zèbre de Chapman et zèbre des Damara (parfois
regroupés), zèbre de Burchell
(probablement éteint depuis 1930), Quagga (éteint
depuis
1883)
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© C. Feh
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| Zèbre
de Grevy |
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Nom : Equus grevyi
Taille au garrot : 1,50 à 1,60 m
Longueur : 3 m
Poids : 400 à 450 kg
Répartition : Nord du Kenya et sud de l'éthiopie
Effectif : 3200 |
© P. Moehlman |
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| Zèbre
de Montagne |
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Nom : Equus zebra
Taille au garrot : 1,20 à 1,30 m
Longueur : 2,20 m
Poids : 250 à 370 kg
Répartition : Afrique du Sud, Namibie et sud ouest de
l'Angola
Effectifs : 18 100 - 33 800
Sous-espèces
: zèbre de montagne du
cap, zèbre de hartmann |
© J. Frizzle |
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| Ane
Sauvage d'Afrique |
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Nom : Equus Africanus
Taille au
garrot : 1,25 à 1,45 m
Longueur : 2 m
Poids : 230
à 275 kg
Répartition
: Ethiopie, Somalie, Soudan
Effectif :
moins de 1000
Sous-espèce
: Ane Sauvage de Somalie, Ane sauvage de Nubie (éteint) |
© P. Moehlman |
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| Ane
Sauvage d'Asie |
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Nom
: Equus
hemionus
Taille
au garrot : 1,50 m
Longueur
: 2,10 m
Poids :
350 à 400 kg
Répartition
: Inde, Iran, Turkménistan, Mongolie et quelques individus
en
Chine
Effectifs
: 10 000 - 30 000.
Sous-espèce
: Ane de Syrie
(éteint depuis 1927), Onagre, Khur (Inde),
Hémione |
© C. Feh |
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| Kiang |
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Nom
: Equus
kiang
Taille
au garrot : 1,32 à 1,42 m
Longueur
: ? m
Poids :
250 à 400 kg
Répartition
: Iran, Turkmenistan, Inde, Mongolie et Chine
Effectifs
: 60 000 - 70 000.
Sous-espèce
: Kiang du sud, Kiang de
l'ouest |
© G. Schaller |
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| Cheval
de
Przewalski |
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Nom
: Equus ferus przewalskii
Taille
au garrot : 1,20 à 1,45 m
Longueur
: 2,10 m
Poids :
250 à 350 kg
Répartition
: autrefois en Asie centrale et en peut-être en Europe au
temps
des glaciations
Effectifs : 1600 en captivité et projets de
réintroduction en cours |
© P. Goeldlin |
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Plan
d'action équidés
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L’UICN
(Alliance Mondiale pour la Nature)
édite régulièrement
« un plan
d’action équidés »
dont les buts
sont :
1/
Faire un
bilan des connaissances sur les
effectifs et la distribution des populations actuelles (en
liberté et captives)
des espèces d’équidés
sauvages.
2/ Identifier les mesures à prendre pour
conserver la diversité génétique au
sein de ces
populations, tant au niveau des
populations captives que sauvages.
3/ Conserver les habitats de ces espèces.
Le
tableau ci-dessous est une illustration du travail accompli :
il a
permis
d’attribuer un statut de conservation par espèce
(mais les
sous-espèces sont
également traitées) selon les critères
de
l’UICN. |
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Catégorie
IUCN |
Définition |
| L’Ane
sauvage
d’Afrique |
Critically
endangered
(Menacé) |
Espèce
ayant une très forte
probabilité d’extinction à
l’état
sauvage à très court terme,
conformément aux
critères scientifiques de l’UICN. |
| L’Ane
sauvage
d’Asie |
Vulnerable
(Vulnérable) |
Espèce
ayant une
forte probabilité d’extinction à
l’état sauvage à moyen terme, sans
toutefois
être « en danger » ou
« en
danger critique » |
| Le
Cheval de Przewalski |
Extinct
in
the wild
(Eteint
à l’état sauvage) |
Espèce
dont les
individus vivants ne subsistent qu’en captivité ou
élevage ou bien à l’état de
population(s)
naturalisée(s) bien en dehors de l’aire de
répartition d’origine. |
| Le
Zèbre de
Montagne |
Endangered
(En
danger) |
Espèce
ayant une
probabilité très forte d’extinction
à
l’état sauvage dans un future proche, conformément aux
critères scientifiques de l’UICN. |
| Le
Zèbre de
Grévy |
Endangered
(En
danger) |
Espèce
ayant une
probabilité très forte d’extinction
à
l’état sauvage dans un future proche, conformément aux
critères scientifiques de l’UICN. |
| Le
Zèbre de plaine |
Espèce
non
menacée bien que certaines sous-espèces soient
éteintes ou en danger |
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| Le
Kiang |
Least concern
(Préoccupation mineure) |
Espèce
qui ne
remplit pas les critères des catégories En danger
critique d’extinction, En danger, Vulnérable ou
Quasi
menacé. Dans cette catégorie sont inclus les
taxons
largement répandus et abondants |
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